Außer Atem (Originaltitel: A bout de souffle; englischer Synonymtitel: Breathless) ist ein französischer Filmklassiker von Jean-Luc Godard aus dem Jahr 1959. in den Hauptrollen spielen Jean-Paul Belmondo, Jean Seberg, Henri Jaques Huet, Claude Mansart, Daniel Boulanger und Van Doude.
Michel Poiccard alias Laszlo Kovacs, Abenteurer und Autodieb aus Leidenschaft, ist mit einem gestohlenem Luxuswagen auf dem Weg nach Paris, als er eher zufällig in eine Polizeikontrolle gerät und bei der anschließenden Verfolgungsjagt einen Polizisten erschießt. In Paris trifft er Patricia, eine amerikanische Studentin und Michels große Liebe, die ihm hilft unterzutauchen. Nach der gemeinsam verbrachten Nacht verrät sie ihn jedoch an die Polizei...
Godards Erstlingsfilm, der die französische Nouvelle-Vague-Bewegung einleitete, ist "eine Huldigung an Humphrey Bogart und die 'B-Filme' Hollywoods" (VideoWoche): Der Film wimmele, so die Zeitschrift, von inszenatorischen Regelverstößen, die man seinerzeit der Unerfahrenheit des Anfängers zugeschrieben und erst später als raffinierte Absicht erkannt habe. Ziel dieser Methode sei es gewesen, zum einen den Kunstcharakter des Films hervorzuheben und zugleich das amerikanische Ideal des 'unsichtbaren' Schnitts zu hinterfragen.
Unstrittig ist, dass Godards einige Neuerungen im Film etablierte: die harten Schnitte, den Einsatz der Handkamera, die unkritische Darstellung einer amoralischen Jugend – das alles kulminiert in einem "absolut originellen Filmerlebnis" (Robert Lane).
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